普鲁斯特是个神经学家

做事情是需要时机的，读书也一样。参加在内蒙举办的神经解剖的师资培训，出发时把这本书带上了，结果发现这本书恰好适合在那几天阅读，好几次都出现书中内容和当天的授课发生契合，这样的呼应让阅读和听课都更多了一些兴奋。

本书的作者，Jonah Lehrer，曾在哥伦比亚大学主修神经学，做的是有关记忆的生物学实验。之后又转向牛津大学取得了文学学位。写这本书的时候他只有25岁。在讲述为什么放弃科学工作时，他说“he knew it was time to quit when a colleague told him he 'excelled at experimental failure'.“ ”To be a great scientist, you need to love the day to day of lab life”。虽然他在神经科学领域的经历很短暂，但是，可能处于职业习惯，我到Pubmed搜索了他是否发表过什么论文，结果巧合又来了：他唯一一篇参与过的研究性论文居然与DS有关！

这本书的新颖之处，是以8位独辟蹊径的文化家、画家、音乐家、美食家为切入点，一边讲述人物故事和他们在相关领域开创性的思想，一边引入神经科学相关的知识，陈述的是人物的思想在本专业和神经科学上的前卫之处，实质上是在用故事阐述作者本人在视觉、听觉、嗅觉、触觉、及思维认知上的科学思想。总体来说，觉得他强调的是人类意识的主观性和可塑性的，并且反对对于实证科学的崇拜。文字的行进中，艺术与科学非常自然地衔接，显现出他强大的文化与艺术理解力，科学观点在文字分量像是陪衬。文章结尾处，作者呼吁的是“艺术与科学的对话”，而我读到最后却偏执地认为作者是在用故事论证科学观点，这也许正是体现了思维的主观性，因为我的思维中科学的分量》》艺术。文中讲述的人物有：惠特曼、艾略特、埃克菲、普鲁斯特、塞尚、斯特拉文斯基、斯泰因、伍尔夫。我挑取埃克菲和塞尚来记录一下我阅读时的体验。

奥格斯特.埃克菲被称为西餐的开山鼻祖，他主张：烹饪的过程中要听从直觉和一时兴起，烹饪不是科学实验，而是享乐主义，让乐趣成为烹饪的指引。他开创了西餐的就餐礼仪，要求环境和餐具的精致，餐品按照一定的顺序逐一享用，并且要在食物刚下炉灶时就立刻端给顾客。这里面作者引入了两个神经科学观点。第一，味觉有90%以上是嗅觉。英格兰奶油里香草的细语，这样细微的差别舌头可能察觉不到，而嗅觉却可以，所以可以说，大多数饮食的味道都是由气味所致。第二，人类的大脑有主观性，会盲目地相信自己，为此它能扭曲感受，让偏见成为事实。所以，在精致环境中的就餐变得更高级而美味，而如果”这是一杯便宜酒”的想法先入为主，那么它的味道品尝起来也会是便宜货的味儿。看完这一部分的第二天，正好是李瑞锡教授讲边缘系统，讲到嗅觉的时候，他阐述了：Flavor=olfaction+taste。我立刻因为知识上的巧合对那一堂课更加聚精会神。另外，在意识到嗅束紧邻海马之后，我开始想难怪人会对食物的记忆那么深刻，一个离家多年的人，可能不记得某些人与环境，但却会对儿时吃过的食物念念不忘。

保罗.塞尚，后现代主义的开创者，他认为“光只是视觉的起点，光凭眼睛看是不够的，还需要思考”。他的绘画作品展现的并不是外在的真实性，也不是制造幻觉，而是视觉景象经主观整合之后的效果，塞尚称之为“被描述对象的内在真实”。我不能完全吸收书中描述的艺术原理，粗略的理解为：塞尚所描绘的并不是图像在他视皮层的投射，而是更近了一步，是他对于所见之物的进一步思考，也就是他所认为的事物的本质。借用塞尚的例子，作者介绍了主观性在视觉中的作用，概括为：在V1脑区，神经细胞再现出来的是抽象现实，世界只不过是鲜艳的色块拼贴，但这种模糊却是视觉过程最本质的一部分，因为它无形中为我们的主观诠释留了余地。第二天的下午，我们去包头医学院参观，我和重庆医科大学的几个老师一起步行过去，途中无意中了解到其中一位老师做的是和视觉有关的课题。我问他：如果切断V1脑区和前额叶的连接，我们会看到什么样的图像？他似乎没有考虑过这个事情，我和他讨论了一下，认为有可能是一副未经处理的模糊图像。

读完一本书，如果感觉好的话，我经常会再次查看相关的写作背景。看完这一本时，我又去查了Jonah Lehrer的教育历程，了解到他曾经的实验室老板Eric Kandel的研究方向就包括神经科学和认知心理学，并且因为在记忆的神经机制方面的工作获得了2000年的诺贝尔奖，他还写过一本声誉很高的自传，《追寻记忆的痕迹》。我突然明白为什么Jonah Lehrer能写出这样的作品了，似乎是受导师的影响，甚至可能是在传播导师的观点。同时，不经意之间，我似乎发现了又一个阅读目标。。。 。